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다카이치 사나에 일본 총리(사진=MBC뉴스영상캡쳐)

이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 오는 30일 한국 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 첫 한·일 정상회담을 여는 방향으로 양국이 조율 중인 것으로 알려졌다.

일본 아사히신문은 28일 “한·일 정부가 APEC 회의 기간에 맞춰 30일 정상회담을 추진 중”이라고 보도했다. 이번 회담이 성사되면 지난 21일 취임한 다카이치 총리와 이 대통령의 첫 대면이 된다.

양국 정상은 올해 각각 새 정부를 출범시킨 뒤 줄곧 한·일 우호관계의 복원을 강조해 왔다. 이 대통령은 전임 이시바 시게루 총리 시절부터 “앞마당을 같이 쓰는 사이”라는 표현으로 실용적 셔틀외교의 필요성을 강조해 왔으며, 다카이치 총리 취임 당일에도 “양국 정상이 자주 만나 소통하길 바란다”고 밝혔다.

이를 위해 위성락 국가안보실장은 지난 21~22일 일본을 방문해 다카이치 내각 관계자들과 회담을 갖고 새 내각 출범 이후 양국 관계의 안정적 발전 방향을 논의했다. 대통령실은 “한·일 정부 간뿐 아니라 국회와 민간 등 다양한 채널에서의 소통을 이어가자는 데 뜻을 같이했다”고 전했다.

다카이치 총리는 과거 보수 강경파로 분류됐지만, 취임 이후에는 한국에 우호적인 태도를 보이고 있다. 그는 첫 기자회견에서 “한국은 중요한 이웃이자 국제사회의 파트너”라며 “미래지향적이고 안정적인 한·일 관계를 기대한다”고 말했다. 또한 “한국 김을 좋아하고 한국 화장품을 사용한다”고 언급하며 친근한 메시지를 전했다.

아사히신문은 “국제 정세가 엄중한 가운데 한·일 양국 정상 모두 협력 기조를 유지하려는 의지를 보이고 있다”며 “이번 정상회담이 셔틀외교 복원과 안보·경제 협력 재정립의 전환점이 될지 주목된다”고 보도했다.