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▲ 사진=픽사베이

지난달 27일 이른바 ‘음주 접대’ 등 지방 당 간부들의 비위 행위를 공개적으로 비판하고 나선 김정은 북한 노동당 총비서.

같은 달 29일 북한 관영매체 보도에 따르면 김 총비서는 당 중앙위원회 비서국 확대회의에서 남포시 온천군과 자강도 우시군의 당 간부들이 술 접대와 뇌물을 받는 등 ‘특대형범죄사건’을 일으켰다고 지적했다.

간부들이 감찰권한을 휘두르며 주민들로부터 이익을 편취했다는 것이다.

이와 관련해 오경섭 통일연구원 선임연구위원은 “김 총비서가 당 비서국 회의를 소집해 지방 당 간부들의 부패 행위를 공개적으로 질책한 것은 이례적”이라고 평가했다.

북한에선 중앙당이나 권력기관이 그보다 훨씬 규모가 크고 심각한 부패 행위를 일삼고 있는데, 의도적으로 지방에서 흔히 발생하는 음주 접대나 주민 수탈을 국가 차원의 중대한 정치문제로 만들었다는 설명이다.

다만, 이번 일을 계기로 대대적인 ‘부패와의 전쟁’을 벌일 가능성은 크지 않다는 분석이다.

김정은 정권이 간부들의 부패 행위를 통치 수단으로 활용할 정도로 권한을 이용한 이익 추구가 나라 전체에 만연하다는 것이다.

오 선임연구위원은 권력과 권한이 클수록 부패 규모도 커지며, 김 총비서부터 절대권력을 이용해 통치자금을 확보하고 개인 재산을 부정 축재하고 있다고 지적했다.

나라로부터 충분한 임금을 받지 못하는 당 간부들은 뇌물을 받아 이를 충당하고 김 총비서는 이를 묵인함으로써 그들로부터 충성을 확보하고 있다는 설명이다.