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▲ 사진=아이티타임즈

Frank Hart 에 대해 들어보셨나요 ? 이 아이티계 미국인 선수는 미국 최초의 흑인 스포츠 스타 중 한 명으로 역사를 만들었습니다. 19세기 후반에 Hart는 장거리 걷기를 포함한 경쟁 스포츠인 보행자주의의 세계를 뒤흔들었습니다. 그는 심지어 최초의 아프리카계 미국인 세계 기록 보유자라는 타이틀을 획득했습니다. 그의 가장 전설적인 승리 중 하나는 1879년 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 6일 경주에서 565마일을 달리고 21,567달러의 상금을 획득한 것입니다(2023년 기준으로 705,241달러에 해당). Hart는 나중에 분리된 야구 팀에서 잠시 활약했습니다. 관람 스포츠로서의 보행자주의에 대한 관심이 사라지면서 그의 유산은 사라졌지만 Hart는 여전히 미국에서 최초로 전국적으로 유명한 흑인 선수 중 한 명으로 남아 있습니다.

하트는 1856년 프레드 히크본이라는 이름으로 태어났습니다. 10대 시절에 그는 보스턴으로 이주하여 식료품점 점원으로 일했습니다. 하지만 추가 수입을 얻기 위해 레이싱에 뛰어들었습니다. 무대 이름인 프랭크 하트를 사용하여 그는 트랙에서 센세이션을 일으켰습니다. 그는 멘토이자 홍보자인 댄 올리어리가 6일간의 보행자 경주에서 뛰어난 성과를 거두면서 영감을 받아 "The Negro Wonder"와 "Black Dan"과 같은 별명을 얻었습니다. 하트의 업적은 미국의 선구적인 흑인 스포츠 스타 중 한 명으로서 그의 지위를 굳건히 했습니다.

하트는 스포츠 카드, 트레이딩 카드 또는 담배 카드에 등장하는 최초의 흑인 운동선수로 역사를 만들었습니다. 그는 Thomas H. Hall의 Between the Acts & Bravo Cigarettes 세트(1880, N344)를 장식하여 9명의 보행자와 2명의 노 젓는 사람과 함께 이 획기적인 컬렉션에 합류했습니다.

하지만 하트의 운동 능력은 거기서 끝나지 않았습니다. 그는 야구에도 손을 대어 흑인 야구 팀에서 유격수와 2루수를 맡았습니다. 1883년에 그는 Boston Vendome Hotel BBC 팀의 일원이었고, 1883-1884년에는 Saratoga Spring의 Leonidas BBC에서 뛰었습니다. The Negro Leagues Were Major Leagues: Historians Reappraise Black Baseball에 따르면, "Henry Bridgewater는 St. Louis Black Stockings에 하트를 영입했습니다. 현재 팀에서 그가 재임한 기간에 대한 통계는 없지만, 1884년 5월 The Washington Bee는 "유색인종 보행자가 St. Louis Black Stockings라는 유색인종 야구 클럽에서 유격수를 맡았다"고 보도했습니다. 하트는 결국 시카고의 Illinois Gordon BBC와 계약했습니다.

보스턴 벤돔 호텔 BBC 부터 세인트루이스 블랙 스타킹스, 그리고 결국 시카고의 일리노이 고든 BBC까지 하트는 다이아몬드에도 자신의 흔적을 남겼습니다.

그의 업적에도 불구하고 하트의 말년은 재정적 어려움으로 점철되었고, 마지막 날에는 친구들의 지원에 의지했다. 1908년 하트의 부고에서 클리블랜드 가제트는 "다른 많은 스포츠맨과 마찬가지로 그는 돈을 많이 쓰고 돈을 잘 썼다"고 언급했다.