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▲ 사진=아이티 타임즈/Rachelle Salnave

올해 8월에는 카프아이시앵에서 디네 앙 블랑(Dîner en Blanc)이 열리지 않을 예정이다. 

주최측이 포르토프랭스의 갱단 폭력이 가라앉고 항공권 가격이 떨어질 때까지 기다리느라 연례 팝업 디너를 준비할 시간이 부족했기 때문.

디네 앙 블랑 때는 거의 매일 밤 지역 거리, 바, 해변이 다양한 이벤트에 참석하는 사람들로 가득 찬다. 

하지만 놀랍게도 지난 2년 동안 가장 많은 주목을 받았던 행사가 이번 8월에는 없을 것이다. 이 상징적인 행사가 없어 많은 주민들이 실망했고, 특히 해외에서 온 수천 명의 참석자가 와서 수익을 늘리기를 기대했던 젊은 기업가들이 실망했다.

그러나 2월, 행사 계획이 진행 중일 때, 갱단들이 뭉쳐 당시 총리였던 아리엘 헨리를 전복하면서 포르토프랭스의 갱단 폭력이 심화되기 시작했다. 

3월 초, 갱단들이 항구를 공격하고 투생 루베르튀르 국제공항을 장악하려 시도하면서 포르토프랭스를 오가는 모든 상업 항공편이 취소되었다. 

그보다 앞서 3월에 포르토프랭스에서 대규모 교도소 탈옥 사건이 발생하여 수천 명의 수감자가 탈출 하고 국가의 안보 상황이 악화되었다. 

5월에 일부 항공편이 재개되자 편도 항공권 가격이 최대 1,000달러까지 치솟았다. DEB 팀은 행사를 계획하기 전에 가격이 떨어지고 포르토프랭스의 상황이 안정될 때까지 기다렸다. 

6월에 상황이 개선되었지만, 그때쯤에는 8월에 행사를 개최할 시간이 부족해졌다고 조직자 중 한 명인 파비엔 알폰-레이드가 말했다.

알폰-레이드는 아이티 정부 기관으로부터 스폰서와 지원을 받을 시간도 충분하지 않았다고 덧붙였다. 그녀는 이 행사가 올해 말에 개최되기를 바라지만, 보장은 없다.

글로벌 이벤트 인 디네 앙 블랑은 2019년, 2022년, 2023년에 카프아이시앵과 아이티에서 세 번 개최되었다. 가장 최근 행사에는 1,500명이 참석했고 그 중 80%가 관광객이었다.