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(뉴스21통신/우정석기자) = 울산시가 지난 2020년부터 운영하고 있는 ‘알뜰교통카드’가 시민들의 대중교통비 절감에 ‘효자’ 역할을 톡톡히 하고 있는 것으로 나타났다.

‘알뜰교통카드’는 대중교통 이용 시 걷거나 자전거로 이동한 거리에 비례해 마일리지를 지급(최대 20%)하고, 카드사가 추가할인을 제공(최대 10%)해 대중교통비를 최대 30%까지 절감할 수 있는 교통카드다.

사업이 처음 실시된 지난 2020년에는 마일리지 혜택을 받을 수 있는 월 15회 이상 대중교통 이용객이 월평균 995명에 불과했으나 지난 2021년 1,595명, 2022년 2,588명으로 대폭 늘어났다.

특히 지난해의 경우 4,590명으로 2022년 대비 77.4%의 증가 폭을 보였다.

지난해 알뜰교통카드를 이용한 울산시민들은 월평균 35.9회 대중교통을 이용해 5만 5,547원의 요금을 지출했다.

하지만 1만 5,260원(마일리지적립 11,803원, 카드할인 3,457원)을 아껴 연간 대중교통비 지출액의 27.5%를 절감했다.

또한 마일리지가 추가로 지급되는 만 19세에서 34세까지 청년층과 저소득층의 경우 대중교통비 부담 경감 폭이 더 두드러진다.

청년층은 월평균 35.5회, 5만 5,750원 지출하고 월평균 1만 5,603원(마일리지 1만 2,251원, 카드할인 3,352원)을 아껴 대중교통비의 28.0%를 절감했다.

저소득층도 월 37.6회, 5만 6,042원 지출하고 월평균 2만 6,974원(마일리지 2만 3,435원, 카드할인 3,539원)을 아껴 대중교통비의 48.1%를 절감한 것으로 나타났다.

특히 ‘알뜰교통카드’ 이용자 557명을 대상으로 한국교통안전공단에서 이용만족도 설문조사를 진행한 결과, 만족 이상이 90.3%(매우만족 60.0%, 약간 만족 30.3%)로 나타나 사업에 대한 호응이 매우 높은 것으로 나타났다.

울산시 관계자는 “5월부터 알뜰교통카드보다 서비스가 개선되고 적립 혜택이 확대되는 케이(K)-패스(대중교통비 환급 지원)가 운영된다.”라며 “대중교통을 이용하는 시민들의 교통비 부담을 덜어드리고 대중교통 이용 활성화가 이루어질 수 있도록 추진에 만전을 기할 계획이다.”라고 말했다.