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정부가 아스트라제네카(AZ) 백신 접종 대상을 만 65세 이상으로 확대하기로 결정했다. 

코로나19 예방접종대응추진단(단장 정은경)은 전날인 10일 「2021년 제6차 예방접종전문위원회」의 심의에 따라 만 65세 이상 연령층에 대해 아스트라제네카 백신의 예방접종을 시행할 계획이다.

예방접종전문위원회에서는 영국과 스코틀랜드 연구결과 등을 검토하여 실제 고령층 대상 평가에서 아스트라제네카 백신의 입원 및 중증예방 효과가 입증되었기에 만 65세 이상에서 사용을 권고하기로 결정했다고 설명했다. 또 변이바이러스의 해외유입을 차단하기 위해 항공승무원도 2분기 예방접종 대상군에 포함됐다. 

이로써 요양병원과 요양시설의 65세 이상 입원·입소자 및 종사자(약 37.6만 명)에 대한 예방접종을 3월 중에 시행될 것으로 보인다. 

정세균 국무총리는 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며  "그간 AZ 백신의 고령층 효능을 판단할 자료가 부족해 접종을 미뤄온 것은 사실이다"며  "하지만 최근 고령층에 대한 효능을 충분히 입증할 자료가 영국에서 발표됐고 이를 근거로 독일 이탈리아 등 여러 나라에서 고령층까지 접종대상을 확대한 바 있다"고 전했다.

접종 시기는 확진자가 수동항체치료를 받은 경우, 최소 90일 이후 예방접종을 시행하고, 그 외에는 백신별 접종 권장 간격에 맞춰 접종을 완료하는 것으로 했다. 

한편 추진단은 예방접종전문위원회의 심의결과에 따라 2분기 예방접종 계획을 수립하여 다음 주에 발표할 계획이다.