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이재명 대통령은 지난 5일 손정의 소프트뱅크 회장을 만나 “앞으로 가장 중요한 과제는 한·일 간 협력, 특히 AI 분야 협력”이라며 “손 회장께서 가교 역할을 해주길 바란다”고 요청했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 손 회장과 회동을 갖고 정부의 'AI 기본사회' 비전과 정책 방향을 설명하며 공동 협력 방안을 논의했다.

이 대통령은 먼저 AI 산업에 대한 정부의 비전을 소개했다. 그는 “인공지능 버블 논란이 있지만 손 회장님은 다른 견해를 가진 것 같다”며 “우리 국민은 AI의 위험성과 유용성을 잘 알고 있다. 위험은 최소화하고 유용성에 대해선 더 기대하며 투자하고 있다”고 말했다.

이어 “AI 역량을 상하수도처럼 국가와 국민이 함께 누리는 기본 인프라로 활용할 수 있다고 믿는다”며 “AI 기본사회 개념을 통해 모든 국민과 조직이 AI를 기본적으로 활용하는 사회를 만들고자 한다”고 설명했다.

손 회장은 역대 한국 대통령들과의 만남을 떠올리며 각 정부의 테크 정책을 언급했다. 그는 “김대중 대통령은 브로드밴드를 강조했고, 문재인 대통령은 AI를 강조했다”며 “이번에 말씀드리고 싶은 것은 초인공지능(ASI)이 이미 임박한 기술이라는 점”이라고 말했다

손 회장은 “범용인공지능(AGI)의 실현 시점을 두고 논쟁이 있다”며 “AGI는 인간 두뇌와 1대1로 대응되는 지능을 가진 AI다. 예컨대 챗GPT 5.1은 박사학위 테스트를 통과할 정도의 지능을 갖고 있다. 수학·물리 분야에서는 박사급 능력을 보이지만, 때로는 아내와의 일상적 대화를 잘 이해하지 못할 때도 있다”고 설명했다.

그는 “지금은 사람과 AI가 번갈아 더 똑똑해 보이는, 이른바 '얼룩말 무늬' 같은 과도기”라며 “하지만 AGI는 반드시 등장하고, 인간 두뇌보다 더 똑똑해질 것은 확실하다”고 강조했다.

이어 “우리가 진짜로 던져야 할 질문은 AGI가 아니라 ASI가 언제 등장할지다. ASI가 인간보다 얼마나 뛰어날지를 물어야 한다”며 “제가 정의하는 ASI는 인간 두뇌보다 1만배 똑똑한 초인공지능을 의미한다”고 설명했다.

손 회장은 인간과 AI 지능 격차를 비유적으로 설명했다. 그는 “금붕어는 인간과 다른 하드웨어를 갖고 있다. 두뇌의 시냅스 구조 자체가 다르다. 경험 문제 이전에 '두뇌 아키텍처'가 전혀 다르다는 의미”라고 했다.

또 “사람은 반려견을 통제 가능한 존재로 여기지만 앞으로는 상황이 달라질 것”이라며 “인류가 금붕어가 되고 AI가 인간이 되는 시간대가 올 것이다”고 말했다.

손 회장은 “AI는 결국 인간보다 1만 배 똑똑해질 것”이라며 “AI를 통제하려는 기존 방식에서 벗어나, 조화로운 공존을 고민해야 한다”고 강조했다. 다만 그는 “AI는 더 똑똑해지고 더 친절해질 것이다. 우리가 반려견을 해치지 않듯 AI가 인간을 공격할 것이라는 우려는 과도하다”고 덧붙였다.

이에 이 대통령은 “약간 걱정된다. 대부분의 개나 고양이는 온순하지만 사나운 개도 있지 않나. 이런 문제는 잘 해결될 수 있겠나”라고 질문했다. 이어 “과학·분석 분야에서는 ASI가 노벨상을 받을 수도 있다고 본다. 하지만 노벨문학상까지 ASI가 받는 상황은 바람직하지 않을 것 같다”고 말했다.