바위솔과 닮았으나 가지를 친다. 꽃이 피고 열매를 맺으면 지상부는 마른다. 잎은 근생엽으로 로제트 모양이고 피침형이며, 퍼지고, 끝이 가시처럼 날카롭고 원줄기에 다닥다닥 붙은 잎은 엽병이 없다. 이삭꽃차례를 이룬다. 꽃차례의 길이 6-15cm, 꽃대는 없다. 포는 피침형으로 끝이 뾰족하다. 꽃받침은 5갈래이고 피침형이다. 꽃잎은 5장이고 끝이 뾰족한 피침형이며 길이 6mm 정도 이다. 열매는 골돌로 5개이다.